История книг в Древней Руси начинается с момента принятия христианства и распространения письменности. Первые книги создавались вручную, они были редкостью и имели огромное значение для культуры, образования и религии.
Писали ли книги на Руси простые люди?
Интересно, что книжное дело не ограничивалось духовными лицами. Берестяные грамоты свидетельствуют, что грамотными были и простые горожане — ремесленники, купцы, даже женщины. Они вели деловую переписку, оставляли личные записи. А устные сказители сохраняли народную память в былинах и сказаниях, которые позже легли в основу литературных произведений. Таким образом, можно сказать, что древнерусская книжная культура создавалась усилиями разных слоев общества.
Любопытно, что именно в этой среде в Новгороде, среди древних фолиантов, учился грамоте мальчик Онфим, чьи берестяные "упражнения" с рисунками стали в наше время настоящим символом древнерусской повседневности. Его черновики и наброски, случайно сохранившиеся в новгородской земле, открыли нам удивительный мир средневекового школьника.